一般情况下，当服务器收到一个TCP SYN报文后，马上为该连接请求分配缓冲区，然后返回一个SYN＋ACK报文，这时形成一个半连接。SYN Flood正是利用了这一点，发送大量的伪造源地址的SYN连接请求，而不完成连接。这样就大量的消耗的服务器的资源。

　　SYN－cookie技术针对标准TCP连接建立过程资源分配上的这一缺陷，改变了资源分配的策略。当服务器收到一个SYN报文后，不立即分配缓冲区，而是利用连接的信息生成一个cookie，并将这个cookie作为将要返回的SYN＋ACK报文的初始序列号。当客户端返回一个ACK报文时，根据包头信息计算cookie，与返回的确认序列号（初始的序列号＋1）的前24位进行对比，如果相同，则是一个正常连接，然后，分配资源，建立连接。

　　该技术的巧妙之点在于避免了在连接信息未完全到达前进行资源分配，使SYN Flood攻击的资源消耗失效。实现的关键之处在于cookie的计算。cookie的计算应该做到包含本次连接的状态信息，使攻击者不能伪造cookie。cookie的计算过程如下：

　　1）服务器收到一个SYN包后，计算一个消息摘要mac：
mac = MAC（A，k）；
MAC是密码学中的一个消息认证码函数，也就是满足某种安全性质的带密钥的hash函数，它能够提供cookie计算中需要的安全性。
A为客户和服务器双方的IP地址和端口号以及参数t的串联组合：
A = SOURCE_IP || SOURCE_PORT || DST_IP || DST_PORT || t
K为服务器独有的密钥；
时间参数t为32比特长的时间计数器，每64秒加1；

　　2）生成cookie：
cookie = mac（0:24）：表示取mac值的第0到24比特位；

　　3）设置将要返回的SYN+ACK报文的初始序列号，设置过程如下：
    i.              高24位用cookie代替；
   ii.              接下来的3比特位用客户要求的最大报文长度MMS代替；
   iii.              最后5比特位为t mod 32。
　　客户端收到来自服务器SYN+ACK报文后，返回一个ACK报文，这个ACK报文将带一个cookie（确认号为服务器发送过来的SYN ACK报文的初始序列号加1，所以不影响高24位），在服务器端重新计算cookie，与确认号的前24位比较，如果相同，则说明未被修改，连接合法，然后，服务器完成连接的建立过程。

　　SYN-cookie技术由于在连接建立过程中不需要在服务器端保存任何信息，实现了无状态的三次握手，从而有效的防御了SYN Flood攻击。但是该方法也存在一些弱点。由于cookie的计算只涉及了包头的部分信心，在连接建立过程中不在服务器端保存任何信息，所以失去了协议的许多功能，比如，超时重传。此外，由于计算cookie有一定的运算量，增加了连接建立的延迟时间，因此，SYN-cookie技术不能作为高性能服务器的防御手段。通常采用动态资源分配机制，当分配了一定的资源后再采用cookie技术，Linux就是这样实现的。还有一个问题是，当我们避免了SYN Flood攻击的同时，同时也提供了另一种拒绝服务攻击方式，攻击者发送大量的ACK报文，使服务器忙于计算验证。尽管如此，在预防SYN Flood攻击方面，SYN-cookie技术仍然是一种有效的技术。