
研究人员根据 NASA 卡西尼号探测器的观察数据,在土卫二(Enceladus)上发现了 101 个间歇泉。分析显示,间歇泉的源头是土卫二内部的巨大海洋。土卫二直径约 500 公里,表面被白色冰层覆盖。
2005 年,卡西尼探测器首次在土卫二南极裂缝中观测到间歇泉,但这种现象的成因至今存在争论。一种理论认为,在土星潮汐力的作用下,裂缝两边摩擦生热产生液态水和水蒸气,形成间歇泉;而另一种理论认为,间歇泉源自地下海洋,裂缝张开时便有水蒸气喷到空中。新的观察数据显示,每个间歇泉的直径都只有几十米。这种间规模很小的间歇泉被认为源自内部的海洋。 |